émissaire

Grand Dictionnaire de la langue française numérisé

• n.m. Canal qui sert à vider un lac, un bassin, etc.
• n.m. Fossé ou cours d'eau servant à évacuer l'eau qui s'écoule par ruissellement ou drainage.
• n.m. Cours d'eau qui prend naissance dans un lac ou qui en évacue les eaux.

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• n. Envoyé, personne chargée de mener une mission au dehors.
• n. Canalisation servant à évacuer un trop-plein d'eau.
• n. Cours d'eau quittant une grande étendue d'eau.
• Qui émet, qui conduit, qui apporte un message.

Le littré

• Sens 1: Agent chargé d'une mission secrète.
• Sens 2: Terme d'hydraulique. Canal, tuyau qui sert à vider un bassin, un lac. L'émissaire du lac Fucin (PLINE, XXXVI, 15, 24, n° 11). Terme d'anatomie. Conduit, canal qui évacue une humeur quelconque. On dit plutôt émonctoire. Émissaires de Santorini, les petites branches veineuses qui, passant à travers les os du crâne, établissent une communication entre les veines intérieures et les veines extérieures de la tête.
• Sens 3: Adj.: Bouc émissaire, bouc que les Juifs chargeaient des malédictions du peuple et qu'ils chassaient dans le désert pour détourner d'eux le mal qui résultait de leurs offenses. Fig. Personne à qui on impute tous les torts.