Nivellement

Grand Dictionnaire de la langue française numérisé

• n.m. Mesure des différences de hauteur, ou dénivelées, entre les divers points d'un terrain.
• n.m. Détermination des altitudes des divers points d'un terrain.
• n.m. Action d'égaliser un terrain, de le rendre plan.
• n.m. Aplanissement des reliefs lié à l'action de l'érosion.
• n.m. Action d'égaliser les fortunes, les conditions, etc., en général par le bas : Le nivellement des revenus par la base.

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• n. Action de rendre un plan uni et horizontal.
• n. Action de mesurer avec le niveau.
• n. (Linguistique) Simplification d’un paradigme par utilisation d’un même radical ou d’un même affixe pour plusieurs formes. Par exemple, en ancien français, on disait j’aim et nous amons ; par le nivellement des voyelles on dit aujourd’hui j’aime et nous aimons.

Le littré

• Sens 1: Branche de la géométrie pratique qui a pour objet de mesurer la différence des niveaux des points terrestres, ou de faire connaître combien un point de la surface du globe est plus près ou plus loin du centre qu'un autre point. Nivellement barométrique, nivellement exécuté à l'aide d'un baromètre. Nivellement par rayonnement, celui qu'on obtient sans changer de place. Terme d'architecture. Opération par laquelle on cherche, ou bien l'on établit une ligne horizontale sur le terrain, soit pour y asseoir des constructions, soit pour en faire dériver des pentes ou plans inclinés.
• Sens 2: Action de rendre un plan uni et horizontal.
• Sens 3: Fig. Action de rendre égal. Le nivellement des fortunes, des conditions, des rangs.