Sophiste

Grand Dictionnaire de la langue française numérisé

• n. Rhéteur grec, contemporain de Socrate (Ve s. avant J.-C.), qui vendait son enseignement philosophique (chose scandaleuse à l'époque), enseignement qui consistait à jouer sur les mots et à manipuler les raisonnements de telle sorte que la persuasion soit obtenue par l'effet charismatique de celui qui sait manier la parole et non par la mise en évidence de la vérité. (Parmi les plus célèbres sophistes, on trouve Protagoras, Gorgias, Critias, Prodicos.)
• n. Personne qui fait des sophismes, des raisonnements spécieux.

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• n. (Antiquité) Dans l'antiquité, nom donné aux philosophes et aux rhéteurs professionnels. (Spécialement) Depuis Platon, nom donné aux professeurs et rhéteurs rémunérés, par opposition aux philosophes.
• n. (Par extension) Celui qui use d’arguments captieux.

Le littré

• Sens 1: Primitivement, chez les Grecs, une personne habile, expérimentée dans les affaires de la vie privée ou publique. Les sept sages portèrent aussi le nom de sophistes.
• Sens 2: Plus tard, et chez les Grecs aussi, nom donné à des hommes moitié rhéteurs, moitié philosophes, qui cherchaient plus à faire parade de leur esprit qu'à reconnaître la vérité des choses.
• Sens 3: Aujourd'hui, celui qui fait des arguments captieux. Fig. Au fém. Adj.:

Wiktionnaire

• (Antiquité) Philosophe, rhéteur professionnel. (Spécialement) Depuis Platon, nom donné aux professeurs et rhéteurs rémunérés, par opposition aux philosophes.
• (Par extension) Celui qui use d’arguments captieux.