Instrument

Grand Dictionnaire de la langue française numérisé

• n.m. Objet fabriqué servant à un travail, à une opération : Instrument aratoire. Instrument de mesure, de travail.
• n.m. Personne ou chose par l'intermédiaire de laquelle est obtenu un résultat quelconque : La télévision est un instrument de propagande.
• n.m. Acte écrit qui termine une négociation entre deux ou plusieurs États, constate l'accord des parties contractantes et les engage pour l'avenir.

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• n. Objet construit permettant d'exécuter une action.
• n. (Musique) Instrument de musique ; appareil servant à produire des sons musicaux.
• n. (Figuré) Personne ou chose qui sert à produire quelque effet, à parvenir à quelque fin.
• n. (Droit) Contrats et actes publics par-devant notaire. Désigne aussi certaines pièces diplomatiques.

Le littré

• Sens 1: Tout agent mécanique qu'on emploie dans une opération quelconque. Un ouvrier fourni de tous ses instruments. Des instruments d'optique, d'astronomie, etc. Instrument, en termes de marine, se dit absolument des instruments à réflexion, tels que cercle, sextant ou octant. Fig. Terme d'économie politique. Instruments naturels de l'industrie, les matières et les forces que la nature fournit gratuitement à l'homme, par opposition aux instruments artificiels. Terme de liturgie. Instruments de paix, reliquaire, image, anneau, patène, etc. que l'on baise. Par extension. Instruments des sacrifices, se dit des objets servant chez les anciens à des usages sacrés, et dont la représentation forme des ornements d'architecture.
• Sens 2: En particulier. Instruments de musique. Instruments à vent, ceux où le son est produit par le souffle de la bouche, comme la flûte, le cor, la clarinette, ou par un soufflet, comme l'orgue, l'accordéon. Instruments à cordes, ceux où le son est produit par des cordes pincées comme la guitare, ou frottées comme le violon, ou frappées comme le tympanon, le piano. Instruments de percussion, ceux qu'on frappe pour marquer le rhythme, comme les tambours, les cimbales, le chapeau chinois, etc.
• Sens 3: Par extension, tout ce qui sert pour faire une chose quelconque, une action quelconque.
• Sens 4: Fig. Personnes ou choses qui servent à produire quelque effet, à parvenir à quelque fin.
• Sens 5: Titre par écrit établissant des droits. PROVERBEC'est un bel instrument que la langue, c'est-à-dire il est plus facile de parler que d'exécuter.